Santa Maria registrou um grande aumento no número de roubos desde 2012. Até o fim de 2015, houve uma suba de 137%, de 764 para 1.811 incidentes. Todos os tipos de assaltos, com a presença da vítima, entram na contagem. Crimes contra pedestres se destacam, com 663 roubos no ano passado. Os dados foram disponibilizados pela Secretaria Estadual da Segurança Pública.
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O aumento mais significativo ocorreu em 2015, com 431 casos a mais do que em 2014. Apesar do crescimento nos números de roubos, o município que é o quinto maior em população no Estado - está fora da lista das cidades com maior incidência do crime. Porto Alegre lidera a lista com 30.960 casos, seguido por Canoas, com 4.108.
O delegado Jun Sukekava, da Delegacia Especializada em Furtos, Roubos, Entorpecentes e Capturas (Defrec) de Santa Maria, atribui o crescimento recente dos casos ao uso indiscriminado do crack. Sukekava afirma ainda que o combate a esses crimes é difícil devido às poucas informações que vítimas apresentam. Ele ainda afirma que casos de roubos a estabelecimentos têm um índice maior de elucidação.
O roubo se diferencia do furto pelo contato entre vítima e criminoso. Se houver a presença da vítima, violência ou ameaça, é roubo. Assalto é um termo que não existe no direito, mas se enquadra como roubo. Na ausência da vítima, trata-se de furto.
Quem é flagrado roubando poderá pegar de quatro a dez anos de prisão. A pena para quem furta é de um a quatro anos de reclusão.
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